1943年、南アジア・ベンガルにおいてベンガル飢饉が起こった。これは近代の疫病・災害に分類される歴史的出来事であり、世界史の流れに大きな影響を与えた。この記事では、ベンガル飢饉の概要、歴史的背景、地理的特徴、そしてその重要性について詳しく解説する。
ベンガル飢饉とは
1943年にベンガル地方で発生した大飢饉で、推定200万〜300万人が死亡。食糧不足だけでなく、イギリスの戦時政策（ビルマ陥落による米輸入途絶、軍への優先配分、インフレ）が被害を拡大させた。チャーチル首相の人種差別的態度と救援の遅れが批判されている。
ベンガル飢饉の歴史的背景
日本軍のビルマ征服によりビルマからの米の輸入が途絶。サイクロンによる収穫被害、戦争によるインフレ、投機的な米の買い占めが重なった。イギリス当局は日本軍の上陸に備えた「焦土作戦」でベンガルの小舟を破壊し、漁業と輸送を壊滅させた。
地形・地理的特徴 — なぜこの場所で起きたのか
ベンガル・デルタはガンジス・ブラマプトラ両大河の沖積平野で、稲作に依存する人口稠密な地域。サイクロンや洪水に脆弱であり、1942年の暴風雨が稲の収穫に甚大な被害をもたらした。
ベンガル飢饉の歴史的重要性
植民地支配の構造的暴力を象徴する事件。アマルティア・センの飢饉研究の出発点となり、飢饉は食糧不足だけでなく配分の問題であるという「エンタイトルメント・アプローチ」の理論的基礎を提供した。
時代の流れの中で
この出来事の前には、「インドを去れ」運動（1942年8月）が起きている。また、その後、第一次印パ戦争（カシミール紛争）（1947年〜1948年）へとつながっていく。このように歴史的な出来事は互いに影響し合いながら、時代の流れを形作っている。
まとめ
ベンガル飢饉は1943年に南アジア・ベンガルで起きた疫病・災害の出来事である。植民地支配の構造的暴力を象徴する事件。アマルティア・センの飢饉研究の出発点となり、飢饉は食糧不足だけでなく配分の問題であるという「エンタイトルメント・アプローチ」の理論的基礎を提供した。。近代における重要な歴史的事件として、現在も世界史の中で広く学ばれている。
よくある質問
ベンガル飢饉はいつ起きたのか？
ベンガル飢饉は1943年に起きた。近代に分類される歴史的出来事である。
ベンガル飢饉はどこで起きたのか？
南アジア・ベンガルで起きた。ベンガル・デルタはガンジス・ブラマプトラ両大河の沖積平野で、稲作に依存する人口稠密な地域。サイクロンや洪水に脆弱であり、1942年の暴風雨が稲の収穫に甚大な被害をもたらした。
ベンガル飢饉はなぜ重要なのか？
植民地支配の構造的暴力を象徴する事件。アマルティア・センの飢饉研究の出発点となり、飢饉は食糧不足だけでなく配分の問題であるという「エンタイトルメント・アプローチ」の理論的基礎を提供した。
ベンガル飢饉の歴史的背景は？
日本軍のビルマ征服によりビルマからの米の輸入が途絶。サイクロンによる収穫被害、戦争によるインフレ、投機的な米の買い占めが重なった。イギリス当局は日本軍の上陸に備えた「焦土作戦」でベンガルの小舟を破壊し、漁業と輸送を壊滅させた。
参考文献
- Amartya Sen, Poverty and Famines, 1981
- Madhusree Mukerjee, Churchill's Secret War, 2010