概要
ハワイ島コハラ出身のカメハメハ1世が約20年にわたる戦争を経てハワイ諸島を統一し、ハワイ王国を建設した。1795年のヌウアヌの戦いでオアフ島を征服（敵兵をヌウアヌ・パリの断崖から落とした伝説で知られる）、最終的に1810年にカウアイ島のカウムアリイ王が臣従して統一が完成した。西洋の火器・大砲と軍事顧問ジョン・ヤングの助力が決定的であった。
歴史的背景
18世紀後半のクック船長来航以降、ハワイには西洋商人・宣教師が来訪し、火器や鉄器が伝来した。各島の首長たちは西洋兵器の獲得競争を展開し、カメハメハはハワイ島で最も効果的に西洋技術を取り込んだ。白檀貿易による経済力と、イギリス人漂着者を軍事顧問に登用する柔軟な戦略が成功の鍵であった。
地形・地理的特徴
ハワイ諸島は太平洋中央部に位置する火山列島で、8つの主要島からなる。最大のハワイ島から北西にマウイ、モロカイ、オアフ、カウアイなどが連なる。各島は山岳地形と狭い海峡で隔てられ、島間の移動には大型カヌーが必要であった。オアフ島のヌウアヌ渓谷は統一戦争の決戦地となり、断崖絶壁（パリ）が戦闘の帰趨を決した。
歴史的重要性
ポリネシアにおける初の近代的統一国家の樹立。カメハメハの王朝はハワイ固有の文化と西洋の制度を融合させ、独立王国として国際社会に参加した。しかし統一後のハワイはアメリカ人宣教師・企業家の影響下に置かれ、最終的には1893年のクーデターと1898年のアメリカ併合へと至る道筋を辿ることになった。
参考文献
- Kamakau, S. 'Ruling Chiefs of Hawaii' (1961)
- Daws, G. 'Shoal of Time: A History of the Hawaiian Islands' (1968)