概要
バンツー語族の人々が約2500年かけて西アフリカからサブサハラアフリカのほぼ全域に拡散した大規模な民族移動。鉄器技術と農耕（ヤムイモ、バナナ）を携えて移動し、先住の狩猟採集民（サン人、ピグミー）を同化・周辺化した。現在のサブサハラアフリカの人口の大部分はバンツー系民族である。
歴史的背景
西アフリカでの鉄器技術と農耕の発達が人口増加をもたらし、新たな土地を求める移動が始まった。農耕と鉄器の技術的優位が、狩猟採集社会に対する人口的・軍事的優勢を確保した。
地形・地理的特徴
西アフリカ（ナイジェリア・カメルーン国境付近）を起点として、熱帯雨林を迂回しつつ東アフリカ・南アフリカへと拡散した。コンゴ盆地の熱帯雨林が移動を制約し、大地溝帯の東西への分岐を促した。サバンナ地帯は農耕・牧畜に適し、移動の主要ルートとなった。
歴史的重要性
アフリカの民族分布を決定づけた人類史上最大の民族移動の一つ。バンツー語族は現在約500の言語を含み、約3億5千万人が話す。アフリカの言語・文化的多様性と統一性の両方を説明する鍵。
参考文献
- Vansina, J., 'Paths in the Rainforests'
- Ehret, C., 'An African Classical Age'