概要

ウィリアム・シェイクスピアが約20年間に37篇（異説あり）の戯曲を執筆。『ハムレット』『マクベス』『オセロー』『リア王』の四大悲劇、『ロミオとジュリエット』『真夏の夜の夢』『テンペスト』など多様なジャンルで人間の本質を深く探求した。同時に154篇のソネットも創作した。

歴史的背景

エリザベス朝からジェームズ朝にかけてのイングランドは演劇の黄金期であった。シェイクスピアはストラトフォード＝アポン＝エイヴォン出身で、国王一座の座付き作家兼俳優として活動した。彼の教育と経歴の詳細は多くが不明（「シェイクスピア問題」）。

地形・地理的特徴

テムズ川南岸のサザークに建てられたグローブ座が主要な上演場所であった。エリザベス朝のロンドンは人口約20万人の急成長する都市で、演劇は最も大衆的な娯楽であった。

歴史的重要性

英語圏最大の文学者であり、人間の心理と人間関係のあらゆる側面を描写した普遍的な作家。彼が英語に加えた約1,700の新語（「eyeball」「bedroom」「lonely」等）は現在も日常的に使用されている。世界中で最も上演される劇作家である。

参考文献

  • スティーヴン・グリーンブラット『シェイクスピアの自由』