概要
1582年、本能寺の変を知った羽柴秀吉が備中高松城から急行し、明智光秀を山崎で破った。秀吉は毛利氏と即座に和議を結び、史上最速の行軍「中国大返し」を敢行。天王山を確保した秀吉軍が優勢に立ち、光秀は敗走中に落武者狩りで殺害された（「三日天下」）。
歴史的背景
本能寺の変の報を受けた秀吉は、主君の仇討ちという大義名分で信長の後継者の地位を確保しようとした。柴田勝家・丹羽長秀ら信長の重臣より先に光秀を討つことが政治的に決定的に重要であった。
地形・地理的特徴
山崎は京都盆地南西端の天王山と淀川に挟まれた狭隘地。天王山を押さえた側が有利となる地形で「天下分け目の天王山」の語源。秀吉は備中高松から約200kmを10日間で踏破する「中国大返し」で急行した。
歴史的重要性
秀吉の天下統一への出発点。中国大返しの機動力と即断即決は戦術史上の名場面。「天王山」は勝負の分かれ目の代名詞として現在も使われる。
参考文献
- 『信長公記』
- 『太閤記』