概要
東ポリネシア（おそらくクック諸島やソシエテ諸島周辺）からの航海者が大型二重カヌーでアオテアロア（ニュージーランド）に到達。口承伝統ではクペが最初の発見者とされ、その後複数のワカ（カヌー）による大移住が行われた。入植者はクマラ（サツマイモ）、犬、ポリネシアン・ラットを持ち込み、新たな環境に適応してマオリ文化を形成した。
歴史的背景
ポリネシア人は紀元前1500年頃からラピタ文化の担い手として西太平洋から東方へ拡散を続け、ハワイ、イースター島に続く最後の大移住先としてニュージーランドに到達した。星の位置、海流、波のパターン、渡り鳥の飛行ルートなどを読む高度な航海術がこの偉業を可能にした。温暖な気候を求めて北島に集中的に入植した。
地形・地理的特徴
ニュージーランド北島の火山性台地と温暖な沿岸部。地熱活動が活発なタウポ火山帯周辺は温泉や地熱資源に恵まれ、豊かな森林と河川は食料資源を提供した。南太平洋最大の陸地であるニュージーランドは、亜熱帯から亜寒帯まで多様な気候帯を持ち、巨大な飛べない鳥モアが生息する独自の生態系が入植者を迎えた。
歴史的重要性
人類が最後に定住した主要な陸地の一つであり、ポリネシア人の太平洋拡散の最終章を飾る。マオリはパー（要塞集落）文化、ハカ、タモコ（入墨）など独自の文化を発展させ、ニュージーランドの国家アイデンティティの根幹を形成した。モア猟による巨鳥の絶滅は人類の生態系への影響の初期事例として環境史で重要。
参考文献
- Anderson, A. 'The Welcome of Strangers' (1998)
- King, M. 'The Penguin History of New Zealand' (2003)