概要
空海（弘法大師）が嵯峨天皇から高野山の下賜を受け、真言密教の根本道場として開創。金剛峯寺を中心に伽藍が建設された。空海は835年に高野山奥之院で入定（即身成仏）したとされ、今も生きて修行を続けていると信じられている。
歴史的背景
804年に遣唐使として渡唐した空海は、長安の青龍寺で恵果から密教の正統を受け継いだ。帰国後、嵯峨天皇の信任を得て東寺と高野山を拠点に真言宗を確立。
地形・地理的特徴
紀伊山地の標高約800メートルの盆地状高原。八葉蓮華に見立てられる峰々に囲まれた聖地。俗世から隔絶された山上の修行場として最適の地形。
歴史的重要性
真言密教の総本山として1200年にわたる信仰の中心。2004年にユネスコ世界文化遺産「紀伊山地の霊場と参詣道」に登録。空海の影響は宗教・文化・書道・土木など多岐にわたる。
参考文献
- 高野山金剛峯寺
- 『高野山万年暦』