概要
南北アメリカ大陸最古の都市文明で、メソポタミアやエジプトとほぼ同時代に栄えた。カラル遺跡には6基の大型ピラミッド、円形広場、住居跡が含まれ、最大のピラミッドは高さ18m、底辺150×160mに達する。陶器を持たず、キープ（結縄）の原型とされる記録システムを使用した。
歴史的背景
フンボルト海流がもたらす豊かな海産資源（特にイワシ・アンチョビ）と綿花・瓢箪の栽培が経済基盤であった。海岸部の漁民と内陸の農民の間の交易ネットワークが社会の複雑化を促した。戦争の痕跡がほとんどなく、宗教的権威による統治が想定されている。
地形・地理的特徴
ペルー海岸部のスーペ谷に位置し、太平洋岸から約23km内陸の乾燥した砂漠環境。スーペ川の灌漑水を利用した農業が可能で、太平洋の豊かな漁場（フンボルト海流）も近い。乾燥気候が遺構の保存に寄与した。海岸と渓谷を結ぶ交易路の結節点でもあった。
歴史的重要性
南北アメリカ最古の都市文明として、新大陸における文明発生の独自性を示す。陶器なしに都市文明が成立した稀有な例であり、文明発展の多様なパターンを示唆する。2009年に世界文化遺産に登録された。
参考文献
- Ruth Shady Solís, The Social and Cultural Values of Caral-Supe
- Haas & Creamer, Dating the Late Archaic occupation of Norte Chico