概要
始皇帝は北方の匈奴への防衛のため、戦国時代の燕・趙・秦が築いた長城を連結・拡張し、西は臨洮から東は遼東に至る万里の長城を完成させた。蒙恬将軍が30万の軍と数十万の労働者を指揮。現存する長城の大部分は明代の改修によるものだが、秦代の土壁も一部残存する。
歴史的背景
北方遊牧民（匈奴）の侵入は農耕中国にとって最大の安全保障上の脅威であった。長城は単なる壁ではなく、烽火台・駐屯地・兵站施設を含む総合的な防衛システムであった。建設には大量の強制労働が投入された。
地形・地理的特徴
中国北部の農耕地帯と遊牧地帯の境界線（400mm等雨量線）に沿って築かれた。山嶺・河谷・砂漠を越えて延びる城壁は、地形の自然な障壁を利用して構築された。
歴史的重要性
中国文明の象徴として世界的に知られる。農耕文明と遊牧文明の境界を物理的に示す構造物であり、2000年以上にわたり増改築が続けられた。1987年にユネスコ世界文化遺産に登録。
参考文献
- 『史記』蒙恬列伝
- UNESCO World Heritage