概要
1999年1月1日に会計上の通貨としてユーロが導入され、2002年1月1日に紙幣と硬貨が流通を開始。当初11カ国で始まり、現在は20カ国が参加。マーストリヒト条約の収斂基準（財政赤字、公的債務、インフレ率、金利）を満たした国が参加した。
歴史的背景
1970年のヴェルナー報告以来の通貨統合構想が、マーストリヒト条約で具体化された。ドイツマルクの放棄はドイツにとって大きな政治的決断であり、欧州中央銀行のフランクフルトへの設置がその見返りであった。
地形・地理的特徴
フランクフルトに本部を置く欧州中央銀行（ECB）がユーロ圏の金融政策を管理する。ドイツマルク、フランスフラン、イタリアリラなど各国の通貨がユーロに統一された。
歴史的重要性
世界で2番目に多く取引される通貨となり、ドルに次ぐ準備通貨としての地位を確立した。しかしユーロ危機（2010年〜）で、最適通貨圏の条件を満たさない構造的問題が露呈し、財政統合なき通貨統合の限界が指摘されている。
参考文献
- ハロルド・ジェームズ『ユーロの成立 全球的通貨の文化政治学』