概要
1956年4月26日、トラック運転手出身のマルコム・マクリーンが改造した油槽船アイデアルXがニューアーク港からヒューストン港へ58個のコンテナを輸送した。従来のバラ積み荷役は1トン当たり5.86ドルかかったが、コンテナ輸送は0.16ドルに激減。シーランド社（後にマースクが買収）を設立し、国際標準コンテナ（20フィート、40フィート）の規格統一を推進した。
歴史的背景
従来の港湾荷役は労働集約的で、貨物船の港での滞留時間が航海時間を上回ることもあった。窃盗や破損も日常的で、保険コストが高かった。マクリーンは「なぜトラックの荷台ごと船に載せないのか」という単純な発想から革命を起こした。港湾労働組合の強力な抵抗があった。
地形・地理的特徴
ニュージャージー州ニューアーク港（後にエリザベス港に拡張）がコンテナ輸送の発祥地。深水港と広大な後背地、鉄道・高速道路との接続が必要条件。
歴史的重要性
グローバルサプライチェーンと現代のグローバル化を可能にした最も重要な技術革新の一つ。輸送コストの劇的な低下が国際分業を促進し、中国を「世界の工場」にした。伝統的な港湾都市を衰退させ、巨大コンテナ港（シンガポール、上海、ロッテルダム）が台頭した。
参考文献
- Levinson, The Box
- Donovan & Bonney, The Box That Changed the World