概要
ソ連が1949年8月29日に最初の核実験を行った場所。1989年の閉鎖までに456回の核実験（うち116回は地上・大気圏内）が実施された。周辺住民約150万人が放射能に被曝し、癌・先天性異常の発生率が顕著に上昇。1991年のカザフスタン独立後に閉鎖が確定。
歴史的背景
冷戦下の米ソ核軍拡競争の中で、ソ連はカザフスタンの人口希薄な地域を核実験場に選定。地元住民への通知や避難は不十分で、被曝の実態は長年秘匿された。
地形・地理的特徴
カザフスタン北東部のステップ地帯。「ポリゴン」と呼ばれた実験場は18,500平方kmに及び、周辺住民は放射能汚染にさらされた。セミパラチンスク（現セメイ）が最寄りの主要都市。
歴史的重要性
冷戦の核軍拡の人的・環境的コストを象徴する場所。カザフスタンの反核運動「ネヴァダ・セミパラチンスク運動」（1989年）は市民社会運動の先駆であり、カザフスタンが独立後に核兵器を放棄した背景の一つ。2006年にUNESCO世界遺産暫定リストに記載。
参考文献
- Togzhan Kassenova, Atomic Steppe, 2022
- Magdalena Stawkowski, Radioactive Colonialism, 2019