概要
1945年6月26日、サンフランシスコ会議で51カ国が国連憲章に署名し、同年10月24日に正式発足した。安全保障理事会は米・英・仏・ソ・中の5常任理事国に拒否権を付与し、国際平和維持の中核機関と位置づけられた。初代事務総長はノルウェーのトリグブ・リーが就任。総会、安保理、経済社会理事会、信託統治理事会、国際司法裁判所、事務局の6主要機関が設置され、人権、開発、平和維持の三本柱を掲げた。
歴史的背景
第二次世界大戦の惨禍を経て、国際連盟の失敗を教訓に、より強力な国際機構の必要性が認識された。1941年の大西洋憲章、1943年のモスクワ宣言、1944年のダンバートン・オークス会議を経て構想が具体化。ルーズヴェルト大統領は「四人の警察官」構想を提唱し、大国間の協調による平和維持を目指した。ヤルタ会談で拒否権の範囲が決定された。
地形・地理的特徴
マンハッタン東部のイースト川沿いに本部が置かれた。ニューヨークが選ばれたのは、アメリカが戦後世界の中心的大国であり、国際連盟がヨーロッパ（ジュネーヴ）に本部を置きながら失敗した教訓から、新興超大国の首都圏に近い場所が選択された。ロックフェラー家が土地を寄贈し、国際的な中立地帯として機能する設計が施された。
歴史的重要性
史上最大の国際機構として、加盟国は2024年時点で193カ国に達する。冷戦期には米ソ対立で安保理が機能不全に陥ることも多かったが、平和維持活動（PKO）、人権条約の策定、開発援助の調整など多面的な役割を果たした。拒否権制度は今日まで改革の議論が続いている。
参考文献
- Mazower, No Enchanted Palace: The End of Empire and the Ideological Origins of the United Nations
- Kennedy, The Parliament of Man