概要
1945年8月14日の御前会議で昭和天皇が「聖断」を下し、ポツダム宣言受諾を決定。8月15日正午、天皇の録音による終戦の詔書（玉音放送）がラジオで放送された。「堪ヘ難キヲ堪ヘ忍ヒ難キヲ忍ヒ」の一節は日本人の記憶に深く刻まれた。阿南惟幾陸相は放送直後に自決。9月2日、東京湾のミズーリ号上で降伏文書に調印。
歴史的背景
広島・長崎への原爆投下、ソ連の対日参戦により、最高戦争指導会議は降伏条件をめぐり紛糾。本土決戦を主張する陸軍と、国体護持を条件とした降伏を求める外交派が対立。鈴木貫太郎首相は天皇の聖断を仰ぐ形で決着を図った。
地形・地理的特徴
皇居は東京の中心に位置し、終戦の御前会議は皇居内の防空壕で開催された。8月14日夜には終戦に反対する陸軍将校が宮城事件（クーデター未遂）を起こし、近衛師団長森赳中将を殺害して玉音盤の奪取を試みた。宮城の堀と城壁が事件の制圧に時間を要した要因となった。
歴史的重要性
第二次世界大戦の最終的な終結であり、日本の近代における最大の転換点。310万人の日本人が犠牲となった戦争が終結し、以後の占領改革を経て日本は民主国家として再出発した。8月15日は終戦記念日として国民的記憶の日となっている。
参考文献
- 『日本のいちばん長い日』半藤一利
- 『昭和天皇実録』宮内庁