概要
アルデンヌ突破によりダンケルク周辺に包囲された英仏連合軍約33万人を、イギリス海軍と民間小型船舶が9日間で救出した。ヒトラーの装甲部隊停止命令（ルントシュテットの進言）とRAFの航空支援が撤退を可能にした。チャーチルは「戦争は撤退では勝てない」と警告しつつ、「ダンケルクの精神」を称えた。
歴史的背景
ドイツ装甲部隊の快進撃により連合軍は海峡沿岸に追い詰められた。ゲーリングが空軍だけで撃滅できると主張し、ヒトラーが装甲部隊を一時停止させたことが連合軍に撤退の時間を与えた。
地形・地理的特徴
ダンケルクの広大な砂浜は浅瀬が遠くまで続き、大型船の接岸が困難であった。このため民間の小型船舶が兵士の救出に動員された。フランドルの運河と港の防波堤が撤退の重要なインフラとなった。
歴史的重要性
軍事的には大敗であったが、熟練兵33万人の救出はイギリスの戦争継続を可能にした。「ダンケルクの精神」は逆境における団結の象徴となった。チャーチルの「われわれは海岸で戦い…決して降伏しない」の演説が国民の戦意を高めた。
参考文献
- ウォルター・ロード『ダンケルクの奇跡』