概要
ビスマルクの主催により14カ国（アフリカからの参加者なし）がベルリンに集まり、アフリカ大陸の植民地分割のルールを策定。「実効支配の原則」により、領有の主張には現地での実際の支配が必要とされた。コンゴ川・ニジェール川の自由航行、奴隷貿易の禁止も決定された。
歴史的背景
1880年代にヨーロッパ列強のアフリカへの関心が急速に高まった。レオポルド2世のコンゴ進出、フランスとイギリスの西アフリカでの競争、ドイツの植民地参入が重なり、紛争を回避するための国際的ルール作りが必要となった。
地形・地理的特徴
会議はベルリンで開催されたが、対象となったアフリカ大陸は3000万km²の広大な領域。ヨーロッパ列強はアフリカの地理・民族の実態をほとんど理解せずに地図上で国境線を引いた。河川（コンゴ川、ニジェール川）が自然の境界として利用されたが、多くの直線的国境は民族分布を無視した。
歴史的重要性
「スクランブル・フォー・アフリカ」を制度化し、1914年までにアフリカの約90%がヨーロッパの支配下に置かれた。民族・言語・文化を無視した直線的国境線は、現在のアフリカの民族紛争の構造的原因となっている。アフリカ人不在での大陸の分割は植民地主義の象徴。
参考文献
- Pakenham, T., 'The Scramble for Africa'
- Wesseling, H.L., 'Divide and Rule: The Partition of Africa'